Μεταθεραπευτική παρακολούθηση
Μετά την διάγνωση του καρκίνου και εφόσον η ασθενής ολοκληρώσει την θεραπεία της, πρέπει να υποβάλλεται σε έναν πιο στενό έλεγχο για κάποια χρόνια. Ο έλεγχος αυτός δεν είναι ο ίδιος για όλες τις ασθενείς αλλά εξατομικεύεται ανάλογα με το στάδιο της νόσου, τα χαρακτηριστικά του όγκου, τυχόν ιατρικά προβλήματα που προϋπήρχαν ή και νέα ευρήματα που ανιχνεύθηκαν στις εξετάσεις στις οποίες έχει υποβληθεί κατά τη διάγνωση της νόσου, τον προεγχειρητικό, δηλαδή, έλεγχο.
Σκοπός της τακτικής παρακολούθησης είναι να εντοπιστούν προβλήματα που μπορεί να προκύψουν από την νόσο όπως είναι: η υποτροπή στον ίδιο μαστό, ένας νέος καρκίνος στον άλλο μαστό, οι απομακρυσμένες μεταστάσεις ή τυχόν παρενέργειες από την θεραπεία που ακολουθεί.
Έτσι, όταν μια ασθενής υποβάλλεται σε θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού, πρέπει να παρακολουθείται στενά για τουλάχιστον 5 χρόνια. Κατά τα 3 πρώτα χρόνια ο έλεγχος θα πρέπει να πραγματοποιείται τουλάχιστον ανά 6 μήνες, ενώ μετά τα 5 χρόνια, και εφόσον δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος λόγος, επιστρέφει στον ετήσιο έλεγχο με μαστογραφία και υπερηχογράφημα.
Ο έλεγχος αυτός συνήθως περιλαμβάνει:
Τακτική αυτοεξέταση των μαστών (ανά 1-2 μήνες).
Επίσκεψη στον χειρουργό, η οποία περιλαμβάνει ψηλάφηση μαστών και αναλυτική λήψη ιστορικού (ανά 6 μήνες τα 3 πρώτα χρόνια και στην συνέχεια ανά έτος).
Καρκινικοί δείκτες και υπερηχογράφημα μαστών (επίσης ανά 6 μήνες τα 3 πρώτα χρόνια).
Ετησίως θα πρέπει να πραγματοποιούνται: μαστογραφία, εργαστηριακές εξετάσεις (γενική αίματος, βιοχημικός έλεγχος και καρκινικοί δείκτες) αλλά και διάφορες απεικονιστικές εξετάσεις (όπως: ακτινογραφίες, αξονικές/μαγνητικές τομογραφίες, σπινθηρογράφημα οστών, υπερηχογραφήματα, pet scan κ.α.)
Η ασθενής πρέπει να βρίσκεται πάντα σε στενή επαφή με τον θεράποντα ιατρό και να μη διστάζει να αναφέρει οτιδήποτε διαπιστώνει ή την απασχολεί.